Nachdem wir in 2022 Griechenlands Ostküste und das Festland-Inland bereisten, waren nun die südlicheren Gefilde an der Reihe. Mit der Grimaldi / Minoan „MS Florencia“ setzten wir von Ancona (IT) nach Igoumenitsa (GR) über. Das besondere an dieser Verbindung: Unsere beiden französischen Travel-Doggen „Trüffel“ und „Pelle“ dürfen mit Herrchen und Frauchen in der Kabine reisen.

Ankunft in Igoumenitsa

Gegen 19:00 Uhr legt unsere Fähre an Griechenlands Westküste im Hafen von Igoumenitsa an. Es wird schnell dunkel und Hungergefühle machen sich breit. Spontan entscheiden wir uns für einen Abstecher in eine kleine Taverne in XXX. Hier beginnt der Urlaub: Griechenland – das einzige Land indem sogar stilles Wasser schmeckt. Die App Park4night macht uns anschließend auf einen Stellplatz an einem nahegelegenden Strand aufmerksam. Hier bauen wir unser Dachzelt unter riesigen Olivenbäumen auf einer Art Terassenparkplatz auf. Wir teilen uns diesen Stellplatz mit einem großen Expeditionsmobil und einem VW-Bus. Jetzt muss nur noch das Wetter besser werden.

Abstecher auf Lefkada

Bereits auf unserer Griechenland Tour 2022 planten wir einen Besuch auf Lefakada, haben uns dann jedoch mangels Zeit und zugunsten Albaniens dagegen entschieden. Unser erster richtiger Step für diese Reise steht folglich schnell fest. Schnell packen wir unsere Sachen, knipsen noch ein paar Fotos von der wunderschönen Stellplatz Bucht und brechen auf Richtung Lefkada. Unterwegs stärken wir uns mit Frappé, frischem Orangensaft und kleinen Snacks bei der Cantina Estrada. Ein absoluter Tip von uns, um unterwegs in angenehmer Atmosphäre eine kurze Rast einzulegen. Als wir auf Lefkada ankommen erkunden wir zunächst das Castle XXX, jedoch nur von außen, da es geschlossen hat.

Im Anschluss geht es über eine Pontonbrücke direkt in das lebhafte Zentrum von Lefkada. Hier gibt es zahlreiche Cafés, Tavernen, Yachten, Segelschiffe und eine wunderschöne Altstadt mit schmalen Gassen und Blumenranken so weit das Auge reicht.

Unser Auto parken wir auf einem bewachten Parkplatz, sicher ist einfach sicher. Gerne hätten wir den Abend in der zauberhaft anmutenden Bar XXX verbracht, jedoch nicht zum Preis des nicht ganz so optimalen Stellplatzes. Wir fahren die Ostküste entlang, bis wir in Nidri ankommen. Hier ist es leider sehr touristisch und es gibt keine Altstadt, dafür jedoch die stylische Strandbar Maraboo mit sehr guten Cocktails sowie einen Camper Parkplatz mit erstaunlich sauberen sanitären Anlagen.

Durch die Berge der Peloponnes nach Kalavrita

Aufgrund der bescheidenen Wettervorhersage für die kommenden Tage entscheiden wir uns spontan gegen eine geplante Bootstour Rund um Lefkade und gegen eine Weiterreise über Kefalonia und Zakynthos, dafür jedoch für eine direkte Reise auf die Peloponnes. Wir wollen zunächst die Ostküste und die Bergregionen der Peloponnese erkunden, um uns dann in den westlichen Süden zu begeben.

Der zweite Spot soll ein wunderschöner, blauer Bergsee Richtung Kalavryta werden. Neben dem See als solchen gibt es hier laut Google Maps eine ziemlich gute Taverne. Unser Ralfi kämpft sich durch Sturm, Regen und dichte Nebelschwaden über Bergpässe, zu dem See, an dem dann leider alles geschlossen hat.

Beide Tavernen haben nur am Wochenende geöffnet, schade. Über unsere Enttäuschung werden wir zum Glück schnell hinweggetröstet, als wir einen verwunschenen Waldabschnitt mit spielerischen Bachläufen entdecken. Hier müssen Elfen, Feen und Trolle leben. Leider sind die fabelhaften Wesen sehr schüchtern, sodass wir keine zu Gesicht bekommen. Gegen Abend treffen wir in Kalavryta ein. Kalavryta ist ein wunderschönes Dorf, welches seine touristische Hochzeit jedoch als Skigebiet im Winter hat. Gut und schlecht für uns zugleich. Zahlreiche Geschäfte, Tavernen und Bars sind geschlossen, dafür ist wenig los.

Wir finden schnell sehr gutes Essen in der „Cellar Tavern“ und ein oder zwei Abschlussbier in der urigen fifty/50 Bar am offenen Kamin. Daniel nutzt die abendliche Dämmerung um ein Foto von dem pitoresken Bahnhof des Dorfes zu erhaschen.

Die Bahnstrecke durch Kalavryta soll traumhaft schön sein, leider merken wir dies erst später auf unserer Reise. Unsere Nacht dürfen wir neben dem geschlossenen Hotel Helmos verbringen. Der Eigentümer ist aufgeschlossen und freundlich und möchte nicht einmal Geld von uns haben.

Eichenwälder von Foloy und die Schlucht des Zentauren

Da es uns schon nicht geglückt ist Elfen, Feen und Trolle zu erspähen, wollen wir nun unser Glück mit dem Zentauren in den Eichenwäldern von Foloi auf die Probe stellen. Hierfür nehmen wir sogar eine sehr holprige und lange Offroadstrecke auf uns, um unmittelbar in der Zentaurenschlucht wandern gehen zu können. Leider gibt es keine offizielle Wanderstrecke, sondern nur einen Weg durch das Flussbett. Daniel bleibt mit Trüffel und Pelle im klimatisierten Auto, während Michelle sich auf die Fährten des Zentauren begibt.

Die Natur ist wild, charmant und unberührt. Michelle schwört, den Zentauren kurz erblickt zu haben, leider hat sie ihre Kamera jedoch nicht schnell genug griffbereit. Na ob man ihr das so glauben kann. Die Hitze lässt uns ziemlich durstig werden, sodass wir uns entscheiden, uns ein kühles Bier im nahegelegenen Ort Foloi zu gönnen. Auf einem zentralen Dorfplatz haben sich ein paar ältere griechische Herren versammelt. Sie trinken Bier, erzählen sich fröhlich Geschichten und freuen sich über unsere Ankunft. Schnell knüpfen wir Kontakt und lernen Panagiotis und seine Freunde kennen.

Zu unserer freudigen Überraschung gibt uns Panagiotis ein Bier auf unsere neu geschlossene Freundschaft aus und schenkt Michelle einen Strauß Rosen aus seinem Garten. Wir knipsen zusammen ein Foto als Andenken und versprechen ihm, bei unserem nächsten Besuch bei ihm zu klingeln. Der Weg zu unserem nächsten Step führt uns durch lichtgeflutete alte Eichenwälder. Ein magischer Anblick, welcher zu einem kleinen Spaziergang einlädt, aber Achtung vor den zahlreichen Wildschweinen der Region.

Wasserfall von Nemouta

Bei unserer abendlichen Routenplanung entdeckt Daniel auf Google Maps den Wasserfall von Nemouta. Die Fotos sind vielversprechend, hier müssen Adam und Eva gelebt haben, bevor sie das Paradies verlassen mussten. Um nach Nemouta zu kommen, müssen wir abermals eine Offroad Strecke durch die Berge auf uns nehmen. Aber mit unserem Ralfi ist wirklich nichts unmöglich. Der Fußmarsch zu dem Wasserfall ist abenteuerlich.

Man sollte auf jeden Fall eine Machete mitnehmen. Alles ist zugewachsen und fühlt sich an wie Uhrwald. Gegen Ende der Strecke, kurz vor dem Wasserfall, muss man dann auch noch ein wenig klettern. Zieht am besten keine Zehentreter von Birkenstock an, wie Michelle es getan hat. Wer den beschwerlichen Weg auf sich nimmt, wird am Ende jedoch auch mehr als belohnt. Wir haben schon viele Wasserfälle gesehen, in Norwegen, Slovenien und Kroatien, aber dieser Wasserfall von Nemouta ist einzigartig und etwas ganz besonderes. Er entspringt in einer Art grün bewachsener Steinhöhle und verläuft dann über zahlreiche Steinterrassen. Wir stehen inmitten von plätscherndem frischen Wasser, zwitschernden Vögeln, frischem grünen Moos und lianenartigen Baumranken. Wenn hier nicht das Paradies ist, wo bitteschön denn dann?

Wildschweinbraten im Bergdorf Dimitsana

Dieser ereignisreiche Tag endet heute in Dimitsana, einem historischen Bergdorf im Hinterland der Peloponnes. Am Eingang des Dorfes bietet eine Tankstelle zwei Parkplätze gegen Bezahlung an. Als Daniel die Gebühr bezahlt, fühlt er sich in der Zeit zurückversetzt. In dieser Tankstelle ist die Zeit stehengeblieben. Allein der Kassenbereich gleicht einem Museum. Der etwas betagte Besitzer der Tankstelle freut sich aber unseren Aufenthalt und versichert uns, dass wir bei ihm sicher nächtigen können. Wir machen uns auf den Weg um die Altstadt zu erkunden. Als die letzten Sonnenstrahlen über die Bergkämme wandern, taucht die goldene Stunde das gesamte Dorf in einen atemberaubend, güldenen und warmen Schimmer. Zum Abendessen gibt es heute einen traditionellen Wildschwein-Stew in der Taverne XXX. Wildschweine gibt es in dieser Region schließlich genug. Ohne zu lügen: Das war das beste Wildschwein, dass wir je hatten, und die Taverne ist somit unsere klare Empfehlung für alle, die Dimitsana besuchen.

Der Abend ist noch jung, also hoppen wir noch ein wenig durch die örtlichen Bars des Bergdorfes. Nach Tsiporou und griechischem Kaffee kehren wir zum Auto zurück und stellen zur Überraschung fest, dass das Tor zum Auto bereits mit einem dicken Vorhängeschloss gesichert wurde. Nach anfänglicher Aufregung sehen wir aber noch Licht in den Räumlichkeiten der Tankstelle und klopfen vorsichtig an. Zwar scheinen wir eine Kartenspielrunde zu stören, kommen nun aber wieder zu unserem Auto zurück.

Am nächsten Morgen kehren wir nochmals im Stadtkern von Dimitsana zuzm Frühstück ein. Bei XXX genießen wir griechische Köstlichkeiten auf der kunstvoll gestalteten Dachterrasse, während unter uns das Leben beginnt zu toben: LKWs liefern Waren, Autos parken chaotisch mit der Warnblinkanlage, Reisebusse, die sich durch die engen Straßen quetschen hupen und warten. Von hier oben ist uns das alles egal. „Noch einen Frappé, parakalo!“.

Wie im Paradies: Die Polylimnio Wasserfälle

Ein Paradies kommt selten allein, sagt man doch so oder nicht? Auf dem Weg Richtung Küste wollen wir noch einen zweiten Wasserfall besuchen. Hier soll es sogar mehrere glasklare Badestellen geben. Der Weg ist diesmal zwar nicht zugewachsen, dafür jedoch steil und von der prallen Mittagssonne beglückt. Wenn wir den Menschen, die uns entgegenkommen in die erschöpften Gesichter schauen, haben wir bereits jetzt schon ein wenig Respekt vor dem Rückweg. Aber da müssen wir wohl durch und die Doggen auch, ob sie wollen oder nicht. Im Wald angekommen führen zwei Wege in entgegengesetzte Richtung. Links soll es die beiden Seen geben, also entscheiden wir uns zunächst für eine Abkühlung.

Direkt zu Beginn der Strecke wartet der erste größere Wasserfall auf uns sowie eine kleine Badestelle. Daniel zieht sich wildentschlossen seine Kleidung aus, um mit den bunten Fischen im blauen Wasser um die Wette zu schwimmen. Dann stellt er jedoch fest, dass das Wasser nicht nur einladend blau ist, sondern auch ziemlich frisch. Mehr als ein eingetauchter Zeh wird es dann nicht und es geht für uns vier weiter Richtung großem See und großem Wasserfall. Der Weg dorthin ist nichts für Anfänger und definitiv nichts für eine Wanderung mit zwei verrückten Hunden. Wir müssen uns entlang steiler Klippen quetschen und über hohe Steine klettern. Nachdem Pelle mehrfach beinahe abgestürzt wäre, um eine Echse zu jagen, entscheidet sich Michelle mit den Hunden im Schatten zu warten und Daniel alleine weiterziehen zu lassen.

Nach nur kurzer Zeit kehrt jedoch auch Daniel zurück. Auch er hat den Weg abgebrochen, da er sein Leben kurzfristig in Gefahr gesehen hat. Es hat sich trotzdem gelohnt die Strecke auf sich zu nehmen. Auch hier erwartet einen unberührte Wildnis, echte Natur. Wir entscheiden uns auch noch einmal den nach rechts führenden Weg auszuprobieren. Diesmal jedoch einzeln und ohne Terror-Doggen. Auch diese Strecke gleicht einem kleinen Abenteuer. Man geht über marode Holzbrücken, über Felsen hin zu einem Wasserspiel, welches über mehrere Terrassen läuft. Weiter oben soll es auch auf dieser Seite einen Wasserfall geben, aber wir wollen nichts riskieren. Die Reise hat schließlich gerade erst angefangen und wir wollen sie gesund und vor allem gemeinsam weiter bestreiten.

Ochsenaugenbucht Voidokilia und Küste bei XXX

Die Ochsenaugenbucht ist für unseren Geschmack mal wieder so eine typische Touristenfalle. Zahlreiche Reportagen, die wir uns im Vorfeld der Reise angeschaut haben, schwören auf den karibischen Anblick der Ochsenaugenbucht.

Und ja, die Videoeindrücke hatten eine beeindruckende Wirkung auf uns, also nichts wie hin da. Wir finden eine beeindruckend große Masse an Touristen und Griechen mit Liegestühlen und Plastikschirmchen vor. Alle planschen im blauen Wasser und pinkeln in die umliegenden Dünen. Puh, das war nicht der Anblick, den wir erwartet hatten.

Wir schauen uns an und ohne Worte verständigen wir uns auf der Stelle wieder zu fahren. Noch schnell einen Schnappschuss aus der Vogelperspektive und dann auf zu einer Bar, die Michelle auf dem Hinweg gesichtet hat.

Vergebens nach Mystra fahren – doch die Strecke ist toll

Wenn Michelle dir sagt, dass ihr die Berge nun hinter euch gelassen habt und die restliche Zeit an der Küste verbringt, dann seid euch sicher, bereits am nächsten Tag geht es erneut in die Berge. Diesmal aber zum letzten Mal, versprochen. Michelle möchte unbedingt nach Mystra fahren, um sich die Überreste der byzantinischen Siedlung anzuschauen. Auch die Bergstrecke dorthin soll unbeschreiblich schön sein und durch die Straße überragende Steindecken führen.

Erneut kommt es jedoch anders als geplant und das in vielerlei Hinsicht. Zunächst müssen wir einen wesentlich längeren Umweg fahren, das Wetter ist nicht wie angekündigt sonnig, sondern beängstigend stürmisch und den Besuch in Mystra hätten wir uns sparen können, da wir unsere Hunde nicht mit auf das Gelände nehmen dürfen. Das waren also 4 Stunden Fahrt für nichts. Stimmt nicht ganz, die Bergstrecke war abgesehen von dem Sturm tatsächlich ziemlich schön und die Steindecken sind schon ein kleines Abenteuer. Man sollte allerdings vorher die Höhenbegrenzungen checken.

Einschlafen bei den Klängen des Kardamili Jazzfestival

Unser nächstes Übernachtungsziel ist Kardamili. Michelle lässt Gnade mit Daniel walten und sucht eine Alternativstrecke zum Umweg durch die Berge heraus. Dies bedeutet aber leider auch, dass der Rückweg zum einen länger dauert und wir zum anderen in den nächsten Tagen eine Teilstrecke wieder zurück, sprich doppelt fahren werden. Als Perfektionistin zwar schwer zu ertragen, aber es wird zu verkraften sein. Wir hoffen, dass Kardamili auch in echt hält, was die Fotos im Netz versprechen: Einen kleinen, süßen Fischerort mit einem romantischen Hafen. Michelle sucht bereits während der Fahrt eine Taverne heraus, von der wir uns erhoffen, dass wir nach einem ausgiebigen Abendessen und zahlreichen Getränken zum Dessert eventuell auf dem Tavernen Parkplatz direkt am Wasser nächtigen können. Leider geht der Plan jedoch nicht auf, da der Besitzer laut Park4Night anscheinend ungern Camper auf seinem Parkplatz begrüßt und auch schon mal nächtlich die örtliche Polizei verständigt. Das Essen ist zwar ganz in Ordnung, hätten wir dies jedoch rechtzeitig gewusst, wären wir sicherlich woanders essen gegangen.

Daniel parkt das Auto um und Michelle genießt mit Trüffel und Pelle einen Retsina in dem Café XXX. Es fängt an zu Regnen, aber das ist gar nicht schlimm. Kardamili ist in der Tat sehr romantisch und der warme Sommerregen, der sich in den warmen Lichtern bricht, verstärkt diese sinnliche Atmosphäre eher noch. Neben dem Café beobachten wir zahlreiche Wespen und Hornissen, die süßen Blütensaft von einer verregneten Mauer aufsaugen. Wir brechen auf Richtung Stellplatz, jedoch nicht ohne auf dem Weg noch für einen Frozen Joghurt einzukehren. Ziemlich satt freuen wir uns über den kleinen Spaziergang zum Hafen. Schon aus der Ferne können wir Jazzklänge wahrnehmen.

Oberhalb unseres Stellplatzes findet das Kardamili Jazzfestival statt. Welch ein Glück wir haben. Bis weit in den Abend hinein spielen in unterschiedlichen Bars verschiedene Jazzgruppen. Die Klänge der Musik und die Erzählungen der Künstler begleiten uns sehr schnell in einen ruhigen und friedlichen Schlaf.

Hummer, Crayfish und Sturm in Limeni

Wir werden von dem nächsten Morgen und drei schnatternden Enten neben unserem Zelt geweckt. Kurz darauf trudeln zudem zwei Fischer ein. Heute soll es nach Limeni gehen, aber vorher wollen wir uns noch bei dem Café „Kafenio“ mit einem gesunden Frühstück stärken. Schon bei den Google Fotos der leckeren und vor allem künstlerisch gestalteten Brote läuft uns das Wasser im Munde zusammen. Wir können es kaum abwarten, also nichts wie los. Wie die typisch deutschen Touris stehen wir selbstverständlich bereits 15 Minuten vor der regulären Öffnungszeit vor dem Kaffee und müssen nun warten. Es ist heute so stürmisch, wie die ganzen letzten Tage nicht. Das hatten wir uns anders vorgestellt. Bei Sonnenschein in dem künstlerischen Außenbereich die ausgefallenen Gaumenfreuden zu erleben, das wird heute wohl nichts. Wir trotzen dem Wind und setzen uns dennoch nach draußen. Daniel bestellt wie immer einen Frappé und ich wähle einen speziellen Bergtee aus der Region. Dazu gibt es ein Brot mit Pflaumen, sauren Gurken, Salami… und eins mit Frischkäse, Feigenmarmelade, Erdbeeren, Anchovies, Pfeffer und Pistazienkrümel. Die Brote sind eine wahre Geschmacksexplosion und der Tee sehr geschmackvoll dekoriert.

Nachdem wir unsere Brote vor unzählige Katzen verteidigt haben, geht es nun weiter die Küstenstraße entlang. Unser heutiges Ziel ist Limeni, ein kleiner, pittoresker Fischerort kurz vor der Auffahrt nach Areopoli.

Bilder bei Instagram versprechen hellblaues Wasser, frisches Seafood und eine malerische Dorffassade. Und genau das finden wir auch vor. Am Fuße der Einbahnstraße gibt es sogar (nicht offizielle) Stellplätze für 2-3 Vans bzw. Offroadfahrzeuge oder kleine Wohnmobile.

Wir stellen unseren Ralfi dort schon einmal ab, bauen das Dachzelt auf und wandern in das nahegelegene Dorf. Schnell haben wir unsere Lieblingstaverne XXX gefunden. Wir stärken uns mit einem kleinen Häppchen zum Mittagessen (Squid, Gavros und Tsipouro) und gönnen uns im Anschluss noch ein leckeres Eis. Daniel möchte nun sein Glück im Meer versuchen und Michelle und Pelle sind so müde, dass sie eine Runde im Dachzelt schlummern. Schnell kommt Daniel auch ins Zelt, das Wasser scheint wohl doch noch ein wenig zu kalt zu sein. Nach einem netten Gespräch mit unseren belgischen Stellplatznachbarn, brechen wir erneut auf zu unserer Taverne. Diesmal wollen wir jedoch das frische Seafood probieren. Wir entscheiden uns für Hummer und Crayfisch.

Letztere sehen nicht wirklich appetitlich aus, sind sie aber. Ehrenwort! Michelle entdeckt gegenüber von der Taverne einen wunderschönen kleinen Laden, wo es naturbelassene Beautyprodukte und stilvollen Schmuck zu kaufen gibt. Selbst Daniel kann gar nicht anders, als einen Blick in den Laden zu werfen und ist genauso angetan wie Michelle. Man könnte hier wirklich alles kaufen. Nach unserer kleinen Shoppingtour soll es nun noch einen Cocktail gaben. Besonders Daniel ist heute mal mutig und bestellt einen Sex on the Beach mit Chili. Während wir in der Cocktailbar verweilen, zieht ein Unwetter auf. Wir brechen ab und versuchen möglichst trocken ins Dachzelt zu kommen. Leider ist uns dieses Vorhaben nicht wirklich geglückt. Unser Auto steht auf rotem Lehmboden. Das bedeutet, dass 8 Pfötchen das komplette Zelt, die Matratze und den Schlafsack mit rotem Lehm eingefärbt haben. Na schönen Dank auch. Michelle versucht das schlimmste schon einmal zu beseitigen und dann heißt es vom Surren des Strommastes neben uns einzuschlafen.

Areopoli fast ohne Touristen, dafür kein Nightlife Feeling

Lost Place – Burgdorfruine von Váthia

Kap Matapan – römische Bäder, Todesorakel des Poseidon, Milchstraße

Entlang Manis Ostküste Richtung Gythiera und Schiffswrack von Dimitrios

Überfahrt auf Elafonisos und karibischer Stellplatz am schönsten Strand Europas

Kurzentschlossener Trip nach Neapolis mit einer stürmischen Nacht im Dachzelt direkt neben unserer Fähre

Unsere Entdeckung der ursprünglichsten ionischen Insel – Kythira

Alte Schiffswracks und brandneu gestrandete Schiffe

Pitoresker Hafenort Avlemonas und unsere neue Freizeitbeschäftigung „Ouzo-Splash-Ouzo-Splash“

Eine traumhafte Nacht bei der Fischerhütte in Vlachou

Entdeckung der Höhlen-Kirche und Schwalben-Flug-Künste

Fotosession im malerischen Chora – leider zur falschen Zeit

Eine Unterkunft der besonderen Art – DonQui Hotel Charlet

Verwunschene Quellen von Amir Ali und das Parkplatz Dilemma

Offroad zum nördlichsten Punkt Kythiras – Leuchtturm Moudari

Märchenhafte alte Wassermühle von Phillipas und abenteuerliche Wanderung über Stock und Stein

Eintauchen in ein anderes Zeitalter – Castle von Milopotamos

Ein Mittagessen unter Freunden

Astikon und sein bescheidenes Nachtleben

Kakia Lagada: Links das Meer, rechts der See, in der Mitte wir

Der Campingplatz von Kapsali – ein traumhafter Lost Place

Ein deutscher Abend in Griechenland – alle lieben Oma Renata

Monemvasia im Morgenrot und ein Stellplatz with a view

Entlang der Küstenstraße von Kapyrissa nach Fokiano

Überfülltes Nafplio in der Mittagssonne

Amvrakischer Golf – Schwimmen mit Meeresschildkröten und Delphinen

Die gesamte Reise als Videodokumentation

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Der Beitrag 4×4 Roadtrip Peloponnes, Elafonisos und Kythira erschien zuerst auf Pixelfriedhof.

Zwischenstopp bei Bokod in Ungarn

Es ist 04:00 Uhr nachts als wir in Bokod unser Dachzelt aufbauen. Zuvor haben wir halb Deutschland, Tschechien und die Slowakei durchquert. Nach vier Stunden Schlaf wecken uns gegen 08:00 Uhr die ersten Sonnenstrahlen, die das Dachzelt aufheizen. Wir machen uns fertig und auf den nur wenige Meter weiten Weg in das “schwimmende“ Dorf des Bokodi-Sees.

Hier arbeitet ein Pärchen seit 10 Jahren daran, das ehemalige Fischerdorf, dessen Häuser auf Stelzen in den See gebaut sind, für Touristen attraktiver und sichtbarer zu machen. Sie laden uns auf Ihr Haus, genauer gesagt, Ihre Dachterrasse ein und kochen uns einen frischen Kaffee. Das war ein guter Halt!

Die heißen Quellen von Loutra Pozar

Gegen 11 Uhr hieß es in Ungarn alle Mann an Bord, Ralfi will nach Griechenland. Unser nächstes Ziel entschlossen vor Augen, setzten wir unsere Reise fort Richtung Loutra Pozar. Noch am selben Abend wollten wir die griechische Grenze überschreiten, um am nächsten Morgen mit einem Bad in den heißen Quellen unseren ersten richtigen Urlaubstag zu starten. Gegen 1:00 Uhr nachts sollten wir nach einer gefühlt endlosen und ermüdenden Fahrt tatsächlich unser Ziel erreichen. Obwohl die letzten 1 1/2 Stunden Fahrt durch Bergstraßen unser Adrenalin noch einmal in die Höhe schießen ließ, waren wir froh, als wir endlich einen schönen Platz gefunden und unser Zelt aufgebaut hatten. Beim Lauschen des beruhigenden Wasserrauschens schliefen wir und unsere Plattschnauzen allesamt schnell ein.

Am nächsten Morgen haben wir schnell unser Schlafdress gegen Badeoutfits getauscht, um in die heißen Quellen einzutauchen. Ein Bad mitten in der Natur, umgeben von Wald, Stein und Vogelgesang, kann es einen schöneren Start in den Tag geben? Wir gönnten uns noch einen Frappé und fütterten süße kleine Straßenhunde, bevor wir unsere Reise fortsetzten.

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Salinen von Pydna bei Katerini

Bei unserer Ankunft in Katerini führte unser erster Weg zum Tsipouro Meze. Bei dieser Form des Mittagessens bestellt man den griechischen Tresterbrand Tsipouro und erhält dazu verschiedene Köstlichkeiten der griechischen Küche.

Zur Verdauung und für ein kleines Mittagsschläfchen fuhren wir dann zu den Salinen von Pydna. Teile der Salinen sind frei zugänglich und an einer ausgewiesenen Stelle ist das Baden in der Salzlake erlaubt. Der hohe Salzgehalt führt dazu, dass das man in dem Wasser mehr getragen wird, als in üblichem Badewasser. Zudem ist das Salzbad gut gegen Hautunreinheiten, Mückenstiche und angeblich auch gut gegen Gelenksleiden.

Zum ersten Mal konnten wir mit unserem “Ralfi“ direkt an den Strand fahren. Wir klappten die Markise (Quick Pitch Awning) aus und ruhten uns ein wenig im frischen Seewind aus. Trüffel und Pelle schnupperten das erste Mal Ägäis-Meeresluft.

So ein Strandtag und Seeluft können ganz schön hungrig machen, also entschieden wir uns zum Abendessen in die Taverne „The Koutouki Nikolas“ (Το Κουτούκι του Νικόλα) einzukehren. Es handelt sich um eins von Daniels Lieblingsrestaurants, die Vorfreude war also riesig. Nach 5 Jahren Abstinenz hieß es nun wieder Schneewittchensalat und frittiertes Schweinefleisch. Wir stellten fest, dass die Peperonis tatsächlich SEHR scharf waren und genossen unseren ersten griechischen Wein. Ohne Autan wäre der Abend jedoch nur halb so schön gewesen.

Auf der Hinfahrt zum Abendessen war uns bereits ein schöner Platz am Strand sowie einige dort bereits stehende Camper aufgefallen. Die App park4night half uns dann mal wieder einen wunderschönen Platz zu finden, um “wild“ zu campen. Es folgte unsere erste Nacht am Strand, mit Meeresrauschen und einem herrlichen Blick auf den Olymp und seine leuchtenden vorgelagerten Städte.

Bei unserem Kaffee am nächsten Morgen lernten wir Stelios kennen. Einen netten älteren griechischen Mann, der gerade von seiner Nachtschicht kam und den Sonnenaufgang genießen wollte. Wir kamen ins Gespräch und tauschten uns unter anderem über die Arbeitsverhältnisse in Griechenland und Deutschland aus.

Offroad auf den Olymp

Nachdem sowohl die Ausgrabungsstätten bei Dion als auch das Bergdorf Pantaleimonas von Schülergruppen überlaufen waren und unsere Stimmung ordentlich vermiesten, entschieden wir uns kurzer Hand lieber auf den Olymp zu fahren. Hier sollten wir unsere Ruhe haben und können gleichzeitig mal testen, was unser Ralfi so alles kann. Bevor es bis ganz nach oben ging, besuchten wir den kristallklaren Wasserfall Orlias. Umgeben von Fröschen und Kaulquappen tauchten wir unsere 12 Füße ins kalte Bergwasser.

Nach der Abkühlung hieß es dann für Ralfi und Daniel: Ran an die Arbeit. Während Michelle den Weg von spitzen Steinen und herabhängenden Ästen befreite, fuhr Daniel unseren Ralfi auf unbefestigten Schotterpisten sicher Richtung „Koromilia Refuge Olympus“. Oben angekommen, trafen wir auf einen Junggessellenabschied und lernten so eine Truppe lustiger junger Männer aus Israel kennen. Wir boten allen ein gekühltes Bier an und tauschten uns über Gott und die Welt aus. Es war eine tolle Begegnung!

Wenn hier nicht das Paradies ist, wo denn bitte dann?

Gallaria

Als Daniel 2017 das letzte mal in Griechenland war, wurde gerade eine Bar in den alten Bahnhofstunnel am Strand von Pantaleimonas erbaut. Jahre zuvor fuhr durch diesen Tunnel sogar der Orientexpress, heute findet sich genau an dem selben Ort eine industrielle Bar mit Charme und ziemlich guten Cocktails wieder. Wir probierten uns durch die Cocktailkarte, wurden dazu mit Erdbeeren und Birnen verwöhnt und fanden auch hier neue Freunde. Aber nicht nur wir, auch unsere Hunde wurden hier heiß begehrt. Lieber John Ziakas, vielen Dank für den herzlichen Abend und den Tequila. Gerne verfolgen wir deine Gitarrenkünste auf Instagram und bei unserem nächsten Griechenlandtrip werden wir definitiv wieder eure Gastfreundschaft genießen. Zu guter Letzt durften wir auf dem Parkplatz dann auch noch unser Zelt aufschlagen, perfekt!

Der nächste Morgen sollte vor der Weiterreise etwas entspannt starten. Wir nahmen uns zwei Liegen am Strand und ließen es uns mit einem Frappé gut gehen. Einfach mal die Seele baumeln lassen, bevor die nächste längere Strecke auf uns wartet.

Was dann nach diesem harmonischen Morgen folgen sollte, war alles andere als entspannt. Michelle hatte sich eine schöne Strecke von Pantaleimonas zum Paralia Agii Saranta überlegt. Es sollte fernab der Google Maps Navigation, lieber direkt an der Küste entlang gehen. Sagen wir es mal so, dass wir heute noch leben und diesen Bericht schreiben, grenzt an ein Wunder. Durch eine kilometerlange ungesicherte Baustelle in Serpentinenform, über spitze Felswege, hin zu überwucherten Wegen an der Steilküste, mitten im Nowhere. Das war Off-Road Experience vom Feinsten und Daniel hat unter Schweiß erneut seine Autofahrkünste unter Beweis gestellt. Wir hatten definitiv einen ganz lieben Schutzengel an unserer Seite. Danke Ralfi, du passt einfach noch immer auf deine Himbeertonis auf.

Der Strand war wunderschön, aber wie soll diese abenteuerliche Geschichte anders enden, als das nichts an dem traumhaften Strand geöffnet hatte, wir jedoch von dem Tag hungrig, durstig und ausgelaugt waren. Also galt es noch mal ein Stück zurück zu fahren und einen anderen Platz mit Restauration zu suchen.

Chorefto

So landeten wir dann unverhofft und ungeplant in Chorefto. Das Örtchen hat einen wirklich sehr schönen Campingplatz, der zur Hochsaison scheinbar auch über Glamping-Zelte verfügt. Leider ist Nebensaison und so entschieden wir uns lieber frei auf einer Hafenbaustelle – mal wieder – direkt am Meer zu stehen.

Selbstverständlich war in dem Ort eines wichtiger als alles andere: Essen. Restaurationen und Bars gab es zu genüge. Leider mindestens auch genauso so viele, wenn nicht sogar mehr, Straßenhunde. Wir haben uns dementsprechend unser Restaurant nach dem Kriterium ausgesucht, wo die Straßenhunde am Schwersten hingelangen. Auf diesem Wege landeten wir bei Petros o Sogabros. Das Ambiente war traumhaft, der Service gut, die Meeresfrüchte ebenfalls, doch die Straßenhunde hielten uns dennoch ein wenig auf Trab. Alles in allem jedoch ein gelungener Abend.

Damouchari

Genauso wunderschön wie sein Name, ist auch der Ort selber. Damouchari muss aus einem Traum entstanden sein. Malerische Gassen führen über Terrassen hinab an das von großen Steinen eingerahmte Hafenbecken. Auf der anderen Ortsseite liegt dazu noch ein weitläufiger weißer Kiesstrand. Übrigens ein Drehort des Kinofilm Musicals “Mamma Mia“.

Wir erreichten Damouchari früh am Morgen und freuten uns über ein leckeres Frühstück auf der Terrasse des familiären Victoria Cafes. Hier lernten wir eine Dame aus Brighton kennen, die bereits seit 12 Jahren immer wieder an diesen Ort zurückkehrt. Wir erhielten zahlreiche Tipps, unter anderem einen Besuch des Fakistra Beaches, welcher für seine außerordentliche Schönheit bekannt ist.

Aus einem Frühstück wurden 2 Nächte in dem Zimmer, in dem Romy Schneider nächtigte, als sie Damouchari besuchte. Ja, das war an dieser Stelle kein Scherz. Wir entschieden uns im Guesthouse Ghermaniko einzukehren, um diesen traumhaften Ort noch länger genießen zu können. Ahnungslos landeten wir dann zu unserer Überraschung in dem Zimmer von Romy Schneider, welches zudem noch wunderschön, sehr puristisch aber stilvoll eingerichtet war. Das Guesthouse gehört ebenfalls zu der Inhaberfamilie des Victoria Cafes und ist absolut zu empfehlen.

Es folgten viele Erfahrungen und Erlebnisse und das an nur wenigen Tagen und in einem eigentlich nur sehr kleinen Ort. Michelle erhielt eine private Yoga Stunde im Olivenhain bei Katerina, der Inhaberin des Gasthauses. Wir lernten im Inhaber des Damouchari Hotels einen neuen Landi-Freund kennen und suchten uns unser Abendessen selber in der Küche des Damouchari Hotels aus Töpfen auf dem Herd aus. Und wir aßen gemeinsam mit einem zutraulichen Fuchs zu Abend.

Fakistra

Während unseres Aufenthalts in Damouchari besuchten wir tagsüber die Strände Fakistra und Milopotamos. Der Weg zum Fakistra Strand war steinig und schwer. Schwer war vor allem Trüffel auf Daniels Arm. Als tapferer Bullipapa hat er unseren rückenkranken Trüffel den kompletten Weg runter und später auch wieder hochgetragen. Keine Ahnung, woher Daniel die Kräfte nehmen konnte, das kann nur Liebe möglich machen.

Der Aufwand hatte sich jedoch allemal gelohnt. Auch hier fanden wir erneut ein Paradies auf Erden, mit beeindruckenden Felsen, herrlich klarem, blauen Wasser, grünen Bäumen und dazu noch einem Wasserfall. Wer Strände mag, wird diese Bucht lieben! Man sieht es Trüffel auf dem Foto nicht an, aber auch er hat den Strandtag genossen.

Die Strandhöhlen von Milopotamos

Am nächsten Tag folgte dann der nächste Strand. Nicht ganz so paradiesisch, aber auch wirklich schön. Nicht zuletzt aufgrund seiner Höhlen und Felsdurchbrüche.

Am Strand von Milopotamos erkundeten wir die Höhlen, die nur vom Meer aus zugänglich sind. Das Wasser und die einfallenden Sonnenstrahlen tauchen die Höhlen in ein magisches bläuliches Licht. Aber nicht nur optisch, sondern auch akustisch haben die Höhlen einiges zu bieten. Das Wasser kann manchmal seltsame Geräusche machen, die beeindrucken, aber auch ziemlich beängstigend sein können.

Unser Weg führte uns weiter zum Melania Beach, wo saisonbedingt jedoch leider ebenfalls alles noch geschlossen hatte. Genauso wie bei weiteren Stränden auf unserer Route. Dennoch bekamen wir bei einer eigentlich geschlossenen Taverne einen Frappé von der ausgesprochen freundlichen Gastgeberin und überlegten uns einen Plan B.

Der Hafen von Katigiorgis

Am Tagesende fanden wir unseren Stellplatz im Hafen von Katigiorgis. Am Abend besuchten wir die Taverna Areti und wurden mit gemischten Meeresfrüchten und Fischspezialitäten verwöhnt. Als wir den Kellner fragten, ob wir einen Tsipouro „to go“ haben könnten, bekamen wir einen Becher mit Eiswürfeln und zwei Flaschen der klaren Spirituose auf Kosten des Hauses und machten uns auf den Weg zu unserem Auto, direkt über der Bucht. Zurück am Auto sicherten wir Fotos und Videos, entwickelten ein paar Aufnahmen und sahen mit unserem Tsipouro in der Hand zu, wie die Sonne unterging. In der Nacht wehte eine leichte kühle Brise, die unser Zelt abkühlte. Wir haben sehr gut geschlafen.

Trikeri – der südlichste Punkt der Halbinsel Pelion

Die südlichste Stadt der Halbinsel Pelion: Kiriaki bei Trikeri. Wir kamen vor Mittag an, gingen in dieses schöne Städtchen und erkundeten die Gassen, die Werft und die Hinterhöfe. Gegen 12 Uhr setzten wir uns in Manolas Taverne direkt am Hafen. Was für ein schöner, ruhiger Tag. Die Vorspeisen waren gerade angekommen, als eine streunende Katze Pelles Aufmerksamkeit erregte. Dieser kleine böse Hundejunge riss sich mitsamt seiner Leine los und jagte die Katze. Wir rannten hinter ihm her und riefen „Pelle, Pelle!“, doch irgendwann war er nicht mehr zu sehen. Gott sei Dank entkam die Katze und Pelle kehrte zu uns in eine der Straßen zurück. Beinahe hätte ich einen Herzinfarkt erlitten! Als wir zu unserem Tisch zurückkamen, hatte sich die halbe Stadt dort versammelt. Jeder hattte die verrückten deutschen Touristen gehört, die durch das ganze Dorf nach ihrem Hund riefen. Aber alle waren freundlich und viele fragten, ob es unserem Hund gut geht und ob alles in Ordnung ist, auch als wir später auf dem Rückweg zum Auto waren.

Nachdem wir bei Manolas den besten frischen Hummer gegessen haben, gingen wir zurück zu unserem Auto. Der Nachmittag bestand dann aus dem Aufbau unserer Photovoltaikanlage, dem Laden unserer Geräte und Schwimmengehen, bis auf der anderen Seite der Bucht dicke Wolken aufzogen. Wir klappten das Sonnensegel ein und gingen zurück in die Stadt zu Manolas Taverne – gerade noch rechtzeitig, bevor es zu regnen begann. Eine Stunde später setzte ein Gewitter ein, und es schien unmöglich zum Auto zurückzukehren, ohne völlig durchnässt zu werden. Doch der freundliche Manolas sprang ein und bot uns an, uns in seinem Auto quer durch die Stadt zurück zu unserem „Ralfi“ zu fahren. Bis 3:00 Uhr schliefen wir auf den Fahrersitzen, erst dann ließ der stürmische Wind nach und wir bauten unser Zelt auf, um wenigstens 4 Stunden richtig schlafen zu können. Vielen Dank, Manolas, für diesen tollen Tag und deine großartigen Meeresfrüchte!

Wir verlassen Pelion langsam Richtung Westküste

Eines können wir nun schon sagen: Die Ostküste wird weitestgehend unterschätzt. Alle loben und empfehlen die Inseln und den Westen, doch was sie dabei gerne vergessen, ist die Tatsache wie voll es dort werden kann. Wir bevorzugen die (etwas) geheimeren Ecken dieser Welt und Pelion allein ist eine Reise wert.

Als wir unsere Reise am nächsten Tag fortsetzen, kehren wir zunächst im kleinen Fischerdorf Kóttes ein, um in der Taverne Ψαροταβερνα Τσέτα einen echten griechischen Kaffee zu trinken. Das alte Ehepaar freute sich sehr über unsere beiden Hunde und unseren Besuch. Obwohl wir uns nicht richtig verständigen konnten, war es ein herzliches Zusammentreffen. Am Mittag bzw. Abend soll es in der Taverne auch leckeren Fisch und Meeresfrüchte geben, schade, dass wir nicht unendlich viel Zeit haben.

Unsere Tagesziele lauteten an dem noch jungen Tag: Duschen und das erste Mal Wäschewaschen. Wir brauchten also einen Campingplatz, der beides ermöglichte und zudem noch auf unserem Weg zur Westküste lag. Nach ausgiebiger Recherche haben wir uns für den Campingplatz Sikia in dem Ort Kato Gatzea entschieden. Unser Weg führte uns zu dem wunderschönen Kiesstrand Παραλία Ραζή, der von schattenspendenden Bäumen umringt war. Ein Blick genügte und die Entscheidung war gefallen, hier werden wir einen kurzen Stopp einlegen, ein Bier trinken, die Seele baumeln lassen und vielleicht auch ein bisschen Schlaf nachholen. Dies wäre auch ein wunderbarer Ort, um frei zu stehen, leider hätten wir dann keine frischen Unterhosen mehr gehabt. Nur einen Katzensprung entfernt haben wir uns bei der Marabu Taverne mit einem Tsipouro Meze gestärkt und kamen so in den Genuss der besten Gavros auf unserer Reise. Für alle nicht Griechen unter uns, es handelt sich hierbei um frittierte Anchovys.

Der Campingplatz Sikia war zu unserem erstaunen Rappel Zappel voll. Das waren wir gar nicht mehr gewohnt, wo wir sonst doch überall nahezu die einzigen Touris weit und breit waren. Dennoch war es wirklich schön und wir konnten schnell nachvollziehen, weshalb dort so viel los gewesen ist. Die deutliche Mehrheit der Stellplätze hatte durch den Terrassenaufbau des Campingplatzes direkten Meerblick und überall standen alte Olivenbäume. An dem Tag hing nicht nur unsere Wäsche an der Leine, sondern auch wir entspannten das erste Mal in unserer Hängematte. Abends ging es dann in die Taverne an den Strand. Das Ambiente war hervorragend, der Auberginensalat hingegen leider nicht. Seinen Abschluss fand der Abend letztlich in einer Strandbar einen Campingplatz weiter mit sehr guten Cocktails, welche mit Hingabe zubereitet wurden. Nur die Barmieze Oliver hatte aufgrund unserer Terrortiere nicht so einen schönen Abend, wie sonst gewohnt.

Wild Campen wie in dem Abenteuerroman “Ein Winter am Indian Creek“ – nur in warm

Unser nächstes Tagesziel hieß, soweit in den Westen kommen, wie nur möglich. Sprich, ordentlich Strecke machen. Zur Stärkung setzten wir uns ein Zwischenziel bei dem Restaurant Anabrysoúla. Dieses Lokal ist eine absolute Empfehlung unsererseits. Und wer gerne Forelle isst, der darf zudem in den Genuss eines kleinen Abenteuers kommen. Denn wer eine Forelle essen möchte, der fischt sie auch vorher aus dem restauranteigenen Forellenbecken. Wir blieben lieber bei unserem Tsipouro Meze und beobachteten das Schauspiel am Nebentisch. Nur unweit von dem Lokal entfernt, liegt ein reizvoller Spot für alle Fotografen unter euch. Die Steinbrücke mit ihren Wasserfällen von Palaiokarya. Ganz Mutige können den unteren Wasserfall auch zu Fuß über eine Art Mauerwerk überqueren, hierbei empfehlen sich jedoch Wasserschuhe.

Wir überquerten den spektakulären Mesochora Damm, der aufgrund von Genehmigungsschwierigkeiten jedoch seit 2001 nie in Betrieb genommen wurde. Eine klassische millionenschwere Bausünde, jedoch mit wunderschönen blauen Seen.

Nach einem kleinen Off-Road Abenteuer durchs Flussbett, sollte unser Stellplatz an diesem Abend mal etwas wilder und naturbelassener sein. Wir bauten unser Zelt direkt neben dem Fluß Acheloos auf. Hier waren nur wir, Bienen, Fische und die letzten Sonnenstrahlen, die über die nahegelegenen Bergketten ins Tal fielen. An solchen Orten bekommt man ein leises Gefühl davon, was das Wort Freiheit eigentlich bedeuten kann.

Koronisia und seine Lagune

Im Westen Griechenlands wartete jedoch nicht nur die Küste auf uns. Michelle hatte drei Spots rausgesucht, die sie neben der Küste unbedingt anfahren wollte. Einer dieser Spots war Koronisia, eine Art Insel im ambrakischen Golf gelegen, welche nur über zwei schmale Straßen mit dem Festland verbunden ist. Auf uns warteten Schildkröten, viele Schlangen, romantische blaue Fischerhütten, verlassene Holzboote und leider auch mal wieder eine Menge Straßenkatzen und ein paar feindselige Straßenhunde. Gerne wären wir länger geblieben, aufgrund der Umstände reichte es dann aber nur für ein unentspanntes jedoch sehr leckeres Essen bei Γαρ Οίδα. Sehr zu empfehlen sind dennoch die frittierten Sepien und der Bohnensalat auf der Speisekarte.

Rotes Tongelände in Kokkinopilos – ein seltenes geologisches Phänomen

Mitten in der sonst unauffälligen Umgebung von Kokkinopilos ereignet sich ein Naturwunder. Wie aus dem nichts landet man in wüstenartigen Feldern aus roter Tonerde. Man fühlt sich wie auf einem anderen Planeten, sind wir etwa plötzlich auf dem Mars? Das Gebiet ist zwar nicht riesengroß, wer es außergewöhnlich mag, ist hier jedoch genau richtig. Das perfekte Ambiente für Offroading und Fotoshootings. Ein Stück weiter nördlich wartet dann schon das nächste Highlight: Ein altes römisches Aquädukt. Leider beides keine Spots zum Übernachten, da hohe Strafzahlungen von 300€ folgen können.

Der Kajak-See Zirou

Der perfekte nächste Stellplatz lässt jedoch nicht allzu lange auf sich warten. Am Zirou Lake hat Loukas seinen Traum vom Aussteigerleben verwirklicht. Nach BWL Studium und einem unglücklichen Job in einer Firma, macht er nun das, was er gut kann und ihn mit purer Freude erfüllt: Er betreibt seinen eigenen Kajak Verleih. Wir haben uns auf Anhieb gut mit Loukas und dem Rest des Teams verstanden und durften auf seinem Gelände übernachten. Im Gegenzug haben wir ein Auge auf seine Boote geworfen, fairer Deal würde ich sagen. Daniel hat noch am Abend ein Paddel, eine Schwimmweste und ein Kajak erhalten, damit er in den frühen Morgenstunden den Sonnenaufgang über dem See bei einer ruhigen Kajak-Tour genießen konnte. Lieber Loukas, wir wünschen dir weiterhin viel Glück und vor allem Erfolg bei der Verwirklichung deines Traumes von einem Leben „into the wild“.

Fast hätte ich etwas ausgesprochen wichtiges und märchenhaftes vergessen zu erwähnen. Als die Dämmerung begann merkten wir, dass wir von einem außergewöhnlichen Schimmern und Blinken umgeben waren. Wir standen quasi inmitten eines Meeres aus Glühwürmchen. Ein atemberaubend schöner Anblick.

Freistehen bei Igoumenitsa

Die Hafenstadt Igoumenitsa dürfte den meisten wohl aufgrund Ihrer Fährverbindungen ein Begriff sein. Wir finden unseren Platz abseits des Verkehrs- und Hafengetümmels in einer Bucht namens ‘“Corfu Beach“. Von den Satellitenbildern bei Google hatten wir uns erhofft vielleicht ganz auf den Strand fahren zu können, doch das war dann leider doch nicht möglich – zumindest nicht ohne AT-Reifen und deren Widerstandsfähigkeit gegen scharfkantige und spitze Steine. Dank zusätzlicher Bodenfreiheit durch das Luftfahrwerk schaffen wir es aber eine “Etage“ tiefer ans Wasser heran.

Wir parken den Landi so, dass wir aus dem Zelt heraus in Richtung der Insel Corfu blicken können. Abends kochen wir hinter dem Auto und werden nachts ab und zu vom Dröhnen der Schiffsdiesel der in weiter Ferne vorbeifahrenden Fähren geweckt.

Albanien

Auf unserer Bucketlist der Reisen stand bisher immer auch Albanien. Wenn wir also schonmal in der Nähe sind, weshalb sollten wir dann nicht mal gerade vorbeifahren und den Rückweg so sinnvoll für eine kleine Stippvisite nutzen?

In Butrint setzen wir mit einer Art Floß über, dass über einen Kettenantrieb durchs Wasser gezogen wird. Etwas abenteuerlich, aber eine großartige Erfahrung.

Nach der viel zu kurzen Floßüberfahrt kauften wir einer Straßenverkäuferin die leckersten Erdbeeren der Welt ab und tankten bei einem sehr hilfsbereiten Albaner, der uns wertvolle Tipps gab. Wir sollten Geld lieber in Restaurants wechseln, als Bargeld an ATM Automaten zu holen, da diese einen sehr schlechten Wechselkurs berechnen würden. Auch sollten wir lieber nicht wie geplant die Küstenstraße hoch fahren, sondern das Inland und die Berge Albaniens erkunden, da die Küste nicht das wahre Albanien repräsentieren würde, sondern sehr touristisch sei. Zwar folgten wir seinen Rat bzgl. des Geldwechsels, jedoch leider nicht den Rat mit der Küstenstraße. Wir tranken einen Kaffee und einen Latte in einem Straßenkaffee von Ksamil und genossen den städtischen Trubel um uns herum, bevor wir ins Musselhouse einkehrten.

Was uns hier erwartete hatten wir nicht geahnt, es war ein traumhafter Ort. Wir bestellten Weißwein, frische Austern und verschiedene Varianten Moules. Noch nie erhielten wir zuvor so kreativ angerichtete Austern und noch nie konnten wir zuvor beim Muschelnessen Krebskämpfe und Fischschwärme beobachten. Abgerundet wurde das Erlebnis durch einen herausragend guten Service und ein nettes und ehrliches Gespräch mit unserem Kellner, der von den Lebensbedingungen in Albanien erzählte.

Alles was dann zwischen dem Musselhouse und dem Campingplatz Kamping Pa Emer auf uns gewartet hat, war schlimmer, als der Tankwart uns befürchten lies. Zwar gab es wie erhofft wunderschöne Buchten und Strände, jedoch verbaut mit nicht gerade ansprechenden Hotelanlagen und zugepflastert mit Sonnenliegen. Schade Küste von Albanien, du könntest so schön sein.

Als wir gefühlt am Rande der Erdscheibe angekommen waren und uns kurzzeitig wie in den Hinterstraßen von Mombasa fühlten, erreichten wir endlich den anvisierten Campingplatz. Auch hier waren alle wieder unwahrscheinlich freundlich und die Anlage war naturbelassen und schön. Unser Stellplatz verfügte über einen eigenen Strandzugang und das Meer war meterweit so flach, dass man gefühlt bis an den Horizont durchs warme Wasser waten konnte. Unser Highlight war der Sonnenuntergang über dem Restaurant des Campingplatzes, welches ausschließlich über einen langen Holzsteg erreichbar ist.

Als uns der Kellner abends fragte, ob wir das erste Mal in Albanien seien und ob es uns gefallen würde, musste ich kurz überlegen, ob ich ihm wirklich die Wahrheit sage und tat es dann doch: “Die Menschen sind allesamt sehr aufgeschlossen und freundlich. Die Hälfte der Küste ist wunderschön, tolle Natur, die andere Hälfte besteht aus den Bausünden großer Hotelresorts und Touristenhochburgen“. Er schmunzelte und meinte, die Küste sei nicht unbedingt ein guter Repräsentant Albaniens. Das wahre Albanien würde man im Inland und in den Bergen finden. Das hatten wir schonmal gehört.

Er mag durchaus Recht haben. Aber so gerne wir uns in einem eigenen Albanien-Urlaub Teth, Shkodra und den Komman angeschaut hätten: Wenn ihr lieben Albaner es nicht hinbekommt, dass wir aufgrund Eurer Fahrweise, pro Stunde mindestens einen schweren bis tödlichen Unfall vermeiden müssen, kommen wir so schnell nicht wieder. Das ist für uns kein Urlaub. Über Bauern, die mit einem Stock Ziegen oder Puten über die Autobahn treiben können wir noch lachen, aber wenn wie selbstverständlich trotz Gegenverkehr bewusst zum Überholen ausgeschert wird, dann könnt ihr das gerne ohne uns so ausleben.

Trotz des abenteuerlichen bis gefährlichen Verkehrsverhaltens verlassen wir Albanien, durchqueren Bosnien und finden unseren letzten Stellplatz am Kap Karmenjak, bei Premantura in Kroatien. Auf diesem Platz startete 2018 unser Kroatien-Roadtrip entlang der Adriaküste. Auf dem Campingplatz Arena Stupice entsteht dieser Reisebericht.

Unser Video-Reisebericht „GRIECHENLAND REISE V-LOG | Offroad entlang der Küste: Pieria, Pelion, Damouchari, Fakistra, Trikeri“ auf Youtube

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Der Beitrag Offroad um Griechenlands Küsten erschien zuerst auf Pixelfriedhof.

Die Region Pieria ist neben der Landwirtschaft im Inland hauptsächlich vom Tourismus an der Küste geprägt. Kleine Küstendörfer mit ursprünglich wenigen oder garkeinen Einwohnern wurden in den 60er und 70er Jahren teilweise regelrecht umtransformiert. Hotels, Restaurants und Appartementhäuser wurden aus dem Boden gestampft. Kein Wunder, denn beständiges Urlaubswetter während der Sommermonate, die Nähe zu tollen Stränden, dem Olymp oder archäologischen Ausgrabungen verleihen der Region ihren touristischen Reiz.

2014 kam ich das erste Mal hier her. Meine Freundin war von Kindesbeinen fast jedes Jahr hier, ich selbst betrat damals mit der Landung in Thessaloniki Neuland. Als Nordlicht war ich bisher eher in rauheren und kälteren Gefilden jenseits des Massentourismus unterwegs.

Nach ca. 120 Kilometern Autofahrt von Thessaloniki richtung Süden erreichen wir Katherini. Wenige Kilometer östlich von Katherini wiederrum liegt einer dieser „umtransformierten“ Ferienorte: Olympic Beach, ehemals ein Dörfchen namens Katerinoska. Hier wohnen wir in einer Strandvilla eines befreundeten Ehepaars. Das ausserhalb des Zentrums gelegene Haus macht es mir leicht mich hier trotz fortgeschrittenem Tourismus wohlzufühlen. Ringsum ist von Urlaubern nur sehr wenig zu sehen und zu hören. Es ist ruhig, die Unterkunft gross und der eigene Garten schlägt jede Hotelaussicht. 

Besonders angetan hat es mir die Aussendusche – in der Einfahrt des Hauses versteckt befindet sich eine Wand aus dichtem Efeu. Man könnte meinen hier sei die Einfahrt zu Ende, doch wenn man dahinter schaut, befindet sich dort eine weitere bewachsene Mauer, dazwischen die Außendusche im Grünen. Wir wohnen also eher wie die Einheimischen, weit ab vom Trubel.

Nachts streiten sich die Grillen und der Wind in den Bäumen und Kiwiblättern darum, wer von Ihnen lauter ist, ab und zu bellen Hunde in der Ferne.

Der Charme des Verfalls

In einem kleinen Markt in Olympic Beach hängt ein altes Foto vom Bau des ersten grossen Gebäudes 1986 in „Olympic Beach“. Es zeigt einen Rohbau, Bagger und einen Strommasten und ansonsten viel Sand und karge Flächen bis zum Meer.

Seit diesem Bild hat sich einiges getan. Es gibt vier Strassen parallel zum Strand. In den ersten finden sich Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten, in den Strassen Richtung des Landesinneren finden sich fast ausschliesslich Hotels und Appartementhäuser. Kurzum: Wer Tradition und traditionsreichen Fischerdorfcharme sucht, der ist hier falsch. Und genau das war mein grösstes Bedenken als ich 2014 erstmals hier Urlaub machte. Ich hatte Bedenken weil ich nach den ersten Erzählungen meiner Freundin Angst vor einem Pauschalurlaubsfeeling in einer Touristenhochburg hatte.  

Es ist auch definitiv schwer, den (Massen-)Tourismusfaktor hier komplett auszublenden, schliesslich lebt die Region grossteils genau hiervon. Wer Abends die Restaurants und Spaziermeilen der Touristenstädte Olympic Beach und Paralia besucht, der merkt, dass sich das Angebot oft an den Wünschen osteuropäischer Urlauber orientiert. Serben, Rumänen und Bulgaren kommen gern in diese Region.

Die derzeitige, wirtschaftliche Lage (2016) Griechenlands und die Ausrichtung der Touristenstädte an o.g. Zielgruppen schaffen ein ganz besonderes Flair. 

Ein bisschen steht hier die Zeit still. An vielen Gebäuden ist ein Investitionsstau nicht spurlos vorbeigegangen. Die Städte erinnern im Jahr 2016 an deutsche Ostseedörfer wie Niendorf, oder ein Timmendorfer Strand Anfang der 90er Jahre, bevor die grossen Investoren kamen und das Stadtbild „glattleckten“.

Beim genauen Blick auf Infrastruktur und Bebauung fallen mir manchmal leerstehende oder zerfallende Gebäude auf. Hier gab es schonmal bessere Zeiten, zweifelsohne. Auf dem ungefähr 2 Kilometer langem Küstenweg von Olympic Beach nach Paralia stehen einige Strandbars leer und zerfallen langsam. Nach jahrelang aufgebauten Steuerlasten wurden diese Läden irgendwann von den Finanzbehörden geschlossen und die Betreiber sahen sich nicht mehr in der Lage in Zukunft gewinnbringend zu arbeiten.

Beim Anblick dieser Bilder fühle ich mich manchmal wie auf Rügen, Zinnowitz, kurz nach der Wende. Dieser Zerfall hat seinen eigenen seltsamen Charme.  Ganz sicher gefällt dieser Charme nicht jedem gleich und auch manchem sicherlich garnicht. Auch für mich war es die ersten zwei Urlaubstage hier damals durchaus befremdlich. Aber ich habe das Gesamtbild dann schnell schätzen gelernt.
Es ist wie es ist – und diese Region ist mit all ihren Problemen und kleinen Makeln glaubwürdiger und echter als jedes deutsche herausgeputzte und maskierte Ostseebad. Ganz besonders wenn die warmen Strassen abends ins bunte Licht der Restaurants und Hotels tauchen.

Um wieder einen Vergleich mit Rügen nach der Wende aufzubauen: Hier liegt, ähnlich wie damals, unheimliches touristisches Potential brach. Auch weil noch viel Potential ruht gewinnt hier im Gesamteindruck die Bodenständigkeit und das Einfache gegen die ganz grosse touristische Profitgier.  

Dennoch, einige hundert Meter weiter sieht man, dass der Tourismus doch zu funktionieren scheint. Strandbars mit toller Ausstattung, angeschlossenen Hotels und makellosen Aussenanlagen überleben trotz wirtschaftlich schwerer Zeiten und vermitteln trotz wirtschaftlicher Schieflage des Landes eine verhaltene Aufbruchsstimmung.

Viele Jahre lang habe ich die ungezwungenen Sommerurlaube am Timmendorfer Strand als Kind vermisst. Damals in den 90ern mit meinen Großeltern und Eltern, bevor die grossen Massen von Yuppies kamen.

Hier in Pieria, Olympic Beach, habe ich genau dieses Gefühl von damals wiedergefunden. Auf dem Weg zum Brötchen holen gehe ich hier morgens in Seitenstrassen immer noch an Mülltonnen vorbei zum Kiosk. Nicht an kameraüberwachten Tiefgarageneinfahrten und High-Society-Schmuckläden. Parks erleuchten abends im Licht einfacher Glühbirnen, nicht im Licht ausgeklügelter Designer-LED-Strahler.Hier gibt es Mittags am Strand keinen Scavi&Ray in der Sektbar. Versteht mich nicht falsch: Auch ich mag Sektbars und Design-LED-Strahler, aber die Eindrücke meiner Kindheitserinnerungen finde ich eben nur hier wieder: Hier gibt es am Strand mittags Pommes und für die Kinder ein Langnese-Eis. Die Luft riecht nach Meer und Sonnencreme. Eben wie früher, damals als ich klein war.

Küche für Touristen – und für Genießer

Wer  mich kennt weiß, dass ich Orte gern in erster Linie mit Ihren kulinarischen Vorzügen in Verbindung bringe. Wenn andere von Ihren Urlauben erzählen, erzählen sie zunächst von Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten. Ich erzähle gerne vom Essen. Und da gibt es hier eine Menge zu berichten.

Oftmals findet man in Touristenzentren Speisekarten, die nicht zwangsläufig das repräsentieren was für die Region typisch ist.

Gewissermaßen ist das hier in Paralia und Olympic Beach ähnlich. Auch wenn sich selbstverständlich 65% des Speiseangebots auf frische Meeresfrüchte und landestypische Fleischgerichte beziehen, so bilden die restlichen 35% eher eine solide Grundlage für den kulinarisch nicht sonderlich entdeckungswütigen Urlauber. Da finden sich Pizza und Nudelgerichte und auch oft Gerichte speziell für den Geschmack der osteuropäischen Urlauber. So gibt es hier rumänische Kuttelsuppe. Die Gäste sollen sich schließlich wie zu Hause fühlen. 

Lustige Anekdote zur Kuttelsuppe: Im einem der Restaurants sahen wir an den Nebentischen, dass häfig eine bestimmte Suppe bestellt wurde. Wir dachten uns, die müsse man einmal probieren, schließlich findet sie reißenden Absatz. Als wir die Suppe bestellten sagte uns die sehr gastreundliche Chefin des Hauses frei übersetzt so etwas wie „Die wollt ihr nicht essen. Nehmt lieber was anderes. Das haben wir nur für die Rumänen.“ Man merkt also, gerade in den touristischen Zentren wird das Angebot, wie überall anders auf der Welt auch, sehr speziell auf die Urlaubsgäste abgestimmt. Das ist manchmal fast ein bisschen schade.

Doch wenn man sich nur wenige Kilometer ins Inland begibt, dann entdeckt man wahre kulinarische und kulturelle Schätze der Gastronomie.

Ein großes Highlight des gesamten Urlaubs war das sogenannte „Tsiporou Mese“. Ein Mittagessen, bei dem der Gast ein Getränk bestellt und dazu 3 oder 4 Teller mit regionalen Spezialitäten bekommt. Als Getränk kommt häufig der schon im Namen enthaltene „Tsiporou“ zum Einsatz, ein an Ouzo erinnernder Tresterbrand. Auf Volleis gekühlt entwickelt er ein süßes Aroma, er schmeckt äußerst mild und passt perfekt zum herzhaften Essen. Wer lieber etwas nicht so prozenthaltiges zum Essen trinkt bekommt natürlich auch ein Bier oder andere Alternativen zum „Tsiporou Mese“.

Wenn vier Gäste an einem Tisch „Tsiporou Mese“ bestellen, dann finden sich also schnell 16 Teller mit unterscheidlichen Spezialitäten auf dem Tisch. Jeder probiert von jedem Teller, es wird Brot geteilt und Speisen werden hin- und hergereicht. Sowohl kulinarisch als auch kulturell wertvoller und intensicer als jede Touristenspeisekarte.

Das beste Tsiporou Mese gibt es in unseren Augen allerdings hier: ΤΣΙΠΟΥΡΑΔΙΚΟ „ΓΙΩΡΓΟΣ“

Ich will sagen, auch in den Touristenorten bekommt man hier größtenteils regionale Spezialitäten, doch gerade abseits der Touristenzentren im Landesinneren findet man in kleinen Tavernen mehr Auswahl und häufig ein besserer Preis- / Leistungsverhältnis. Hier kommt es dann nicht mehr auf die Portionsgröße für die hungrigen Urlauber an, hier zählt dann eher die Qualität. Dazu findet man hier eine größere Auswahl an Gerichten und Spezialitäten, die für den normalen Urlauber anscheinend uninteressant sind, zumindest wenn man den Speisekarten in den Touristenzentren Glauben schenkt.

Lobend zu erwähnen sei hier auch die kleine Taverne Το Κουτούκι του Νικόλα. Hier sitzt der Besucher in einer echten kleinen griechischen Taverne mit halboffenem Restaurantbereich. Ob man nun überdacht sitzt oder im grünen Garten, die Bedienung ist stets herzlich, auf bei sprachlichen Barrieren. Noch nie habe ich so feines Hackfleisch gegessen, wie im hier überbackenen Bifteki. Und wenn wir schonmal vom Hackfleich reden: Nicht typisch griechisch aber wirklich gut sind auch die Burger. Vorweg einen Scheewittchen-Salat. Frischer Salat mit Tomaten, die nach Sonne schmecken, Maisbrotcroutons und überhäuft mit geriebenem, weißen Käse. Angenehme Besonderheit hier: Einige in der Region lebende Deutsche haben hier die griechische Speisekarte übersetzt. Fragt also nach „der deutschen Karte“. Und dann schaut mal an die Wände im Innenhof – hier tummeln sich abends kleine Eidechsen, die auf den von der Sonne aufgewärmten Wänden Ausschau nach Insekten halten. Ein toller Ort.

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