Review: Kabelgebundenes Apple CarPlay wireless machen mit Carlinkit

Wenn das Multimediasystem im Auto nur kabelgebundenes Apple CarPlay unterstützt, gibt es Abhilfe in Form einer kleinen Box von „Carlinkit“. Die Box wird statt des eigenen iPhones per Kabel an den USB-Port des Fahrzeugs angeschlossen, nimmt eine kabellose CarPlay-Verbindung vom iPhone entgegen und reicht diese stumpf an das Auto weiter. Das funktioniert erstaunlich gut.

Die Box von Carlinkit kostet zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels ca. 100€. Für diesen Betrag verspricht sie, jedes kabelgebundene CarPlay „wireless“ zu machen – was für den Nutzer einen enormen Komfortgewinn bedeutet, da das Telefon vor der Nutzung nicht erst per Kabel an das Fahrzeug angeschlossen werden muss, sondern sich sofort bei Fahrtbeginn kabellos mit dem Multimediasystem des Autos verbindet.

Testergebnis

Wir haben die kleine Box in 4 verschiedenen Fahrzeugen getestet:

• 2020er Mercedes E-Klasse
• 2017er Mini Clubman
• 2020er Land Rover Defender
• Wohnmobil mit nachgerüstetem Sony Moniceiver

Bei unserem Test hat die Box in den genannten Fahrzeugen sofort anstandslos funktioniert.

Je nachdem an welches Fahrzeug wir die Box angeschlossen haben, hat die Box das Fahrzeug anscheinend erkannt, denn die Box änderte je nach angeschlossenem Fahrzeug ihren Bluetooth-Namen.

Einzig beim nachgerüsteten Sony Receiver hat die Box nicht funktioniert. Wir können nur mutmaßen, dass es daran liegt, dass die Box den Fahrezughersteller „Sony“ in Ihrer eingebauten Datenbank nicht finden konnte und die Daten des iPhones deshalb nicht in einem geeigneten Format an das Autoradio weitergeben konnte.

Verbindungsqualität

Die Verbindung wird direkt beim Start der Fahrzeuge zuverlässig und schnell aufgebaut. Die Wiedergabe von Musik zum Beispiel startet sofort. Im Vergleich mit einem 2020er 7er BMW steht das Wireless CarPlay der „Carlinkit“-Box dem original BMW-Carplay in nichts nach. 

Wenn die Verbindung erstmal hergestellt ist, ist diese in unseren Tests stets stabil gewesen.

Bedienbarkeit

In unseren Augen ist die Bedienbarkeit robust, wenn auch aufgrund teilweise fehlender Übersetzungen nicht zu 100 % userfreundlich. Im Alltag fällt das nicht auf. Jeder Nutzer sollte die Box mit dem Auto und das eigene iPhone mit der Box verbinden können, ohne dafür eine Anleitung zu benötigen.

Die Box verfügt allerdings über einen integrierten Updatemechanismus. Vermutlich lädt die Box so neue Fahrzeugdaten herunter um die Kompatibilität mit neuen Fahrzeugen oder geänderter Fahrzeugsoftware zu gewährleisten. Wenn das eigene iPhone mit dem WLAN der „Carlinkit“-Box verbunden ist, erlaubt einem der Aufruf der IP-Adresse der Box über eine Weboberfläche ein Update der Box auszuführen. Die Oberfläche ist englisch, es kommt aber vor, dass mal eine Bestätigungsschaltfläche mit chinesischen Schriftzeichen versehen ist. Auch das ist nicht unbedingt schlimm, man kann sich im Kontext des Updates denken, wofür die Buttons wohl gemeint sind.

Den Updateprozess muss man ggf. mehrfach hintereinander starten, da die Updates bis zur finalen Version nacheinander (inkrementell) durchgeführt werden müssen.

Der Updateprozess selbst ist pfiffig designed: Damit das iPhone trotz der WLAN-Verbindung zur „Carlinkit“-Box noch den Updateserver über das Internet erreicht, wird das iPhone bei Verbindung zur Box automatisch in den Datensparmodus gesetzt, der den Brauchverkehr zum Internet automatisch über die Mobilfunkschnittstelle des iPhones routet. Das funktioniert erstaunlich gut und zuverlässig und wird so gut nichtmal von teils namhaften Hersteller anderer IoT-Produkte wie Kameras oder Smart-Home-Geräten umgesetzt. Diese umgesetzten Prozesse und Mechanismen sprechen schon für ein sorgfältig konstruiertes Gerät.

Fazit:

Wer im Fahrzeug bereits über Wired Carplay verfügt, hat sehr gute Chancen, mit der Box von „Carlinkit“ echtes „Wireless CarPlay“ nachzurüsten. Mit 100€ schlägt diese Nachrüstung auch nicht annähernd so stark zu Buche wie die Umrüstung des gesamten Fahrzeuges beim Hersteller, wenn überhaupt möglich.

Die Box selbst und die darauf laufende Software ist robust und sollte technik-affine Nutzer nicht überfordern.

Wir würden das Teil erneut kaufen.